仰望 夜空

当遥望星空时，横贯天际、蔚  为壮观的银河总能让人们欣然神往，思绪万千。仔细观察的话，我们也能看出银 河实际上是由许许多多颗星 星所组成的。在天 文学中，我们把这
种由千百亿颗恒星以及分布在它们
之间的星际气体、宇宙尘埃等物质构
成的，占

据了成千上万亿光年空间距离的天体 系统叫做“星系”。我们的太阳就是银河系中普通的一颗恒星 。银河并不是宇宙中唯一 的星系：通过各种方法 ，人们已
经观察到的星系已经有好 几万个了！不过，由于距离太遥远，它们看起来远不如银河那么壮丽。借助望远
镜，它们看起来还只像朦胧
的云雾。离咱们
银河系最近的星系——大 
麦 哲伦星云和小麦哲伦星云，距离我们银
河 
系也有十几
万光 年 
。一般地，我们把除银河以外的星系，统
称为“河外星系”。